Swahili, eller kiswahili, är det gemensamma språket i stora delar av Östafrika. Det är officiellt språk i Kenya och Tanzania och används som handelsspråk långt in i Uganda, Rwanda och Kongo.
Därför är det lätt att börja
Swahili uttalas i stort sett som det skrivs, med tydliga vokaler. Betoningen ligger nästan alltid på näst sista stavelsen. Många ord har lånats från arabiska och engelska, så en del känns igen.
Tio ord att börja med
- Jambo / Habari? Hej / Hur är det?
- Nzuri Bra
- Asante (sana) Tack (så mycket)
- Karibu Välkommen
- Ndiyo / Hapana Ja / Nej
- Pole pole Sakta, sakta
- Maji Vatten
- Chakula Mat
- Rafiki Vän
- Twiga Giraff
Hälsningar är viktiga
I Östafrika hälsar man ordentligt innan man kommer till ärendet. Att gå rakt på saken uppfattas som oartigt. Några ord på swahili öppnar dörrar, även om samtalet sedan fortsätter på engelska.