”Handel, inte bistånd” är en slogan som återkommer. Kritikerna menar att bistånd skapar beroende. Försvararna pekar på vaccin, skolor och räddade liv. Sanningen är som vanligt mer komplicerad.
Vad bistånd är bra på
Riktade insatser inom hälsa och utbildning har ofta mätbara effekter: färre barn som dör, fler som kan läsa. Det är svårt att se hur marknaden ensam skulle ha åstadkommit det lika snabbt.
Vad handel gör
Långsiktig tillväxt kommer från jobb, företag och export. Länder som har lyft sig ur fattigdom har gjort det genom handel och investeringar, inte genom bistånd.
Båda behövs
Bistånd kan bygga det som gör handel möjlig: vägar, elektricitet, utbildade arbetare och fungerande institutioner. Samtidigt behövs rättvisa handelsregler så att afrikanska producenter kan sälja sina varor.
Kvaliteten avgör
Frågan är mindre om bistånd ska finnas och mer om hur det ges: långsiktigt, i samarbete med lokala aktörer och med öppen uppföljning.